Élgar Variations Énigme

Edward Elgar composa ses Variations sur un thème original pour orchestre ("Enigma"), Op. 36, communément appelées Variations Enigma, en 1898-99. Il s'agit d'un ensemble de quatorze variations sur un "thème" caché qui est, selon les mots d'Elgar, "non joué". Il s'agit de la composition à grande échelle la plus connue d'Elgar, à la fois pour la musique elle-même et l'énigme qui se cache derrière elle. Elgar a dédié la pièce à "mes amis représentés à l'intérieur", chaque variation étant une représentation affectueuse d'un membre de son cercle de connaissances proches. Les personnes représentées dans les variations incluent la femme d'Elgar, Alice, Augustus J. Jaeger et Elgar lui-même. L’énigme est le thème caché, qui a fait l’objet de nombreuses spéculations. Divers musiciens ont proposé des théories sur ce que cela pourrait être une mélodie, bien qu'Elgar n'ait pas dit que son « thème » était une mélodie. L’énigme pourrait être autre chose, comme un symbole ou un thème littéraire. Elgar n'a accepté aucune des solutions proposées de son vivant et a emporté le secret avec lui dans la tombe. Après sa première à Londres en 1899, la pièce est devenue populaire et a été jouée internationalement. Il a été enregistré plus de 60 fois.