Handel Messias, HWV 56

Messias, HWV 56, é um oratório escrito por Handel (com texto bíblico compilado por C. Jennens) em 1741 e estreou no ano seguinte em Dublin. Após uma recepção pública inicialmente modesta, o oratório ganhou popularidade, tornando-se uma das obras corais mais conhecidas da música ocidental. Embora a reputação de Handel na Inglaterra tenha sido estabelecida por meio de suas composições de ópera italiana, ele recorreu ao oratório na década de 1730, em resposta às mudanças no gosto do público. Handel escreveu Messias para forças vocais e instrumentais modestas, com configurações opcionais para muitos dos números individuais. Nos anos que se seguiram à sua morte, a obra foi adaptada para execução em escala muito maior, com orquestras e coros gigantes. Nos últimos tempos a tendência tem sido no sentido de reproduzir uma maior fidelidade às intenções originais de Handel, embora as produções do "grande Messias" continuem a ser montadas. O refrão Aleluia é frequentemente apresentado fora de contexto, especialmente na época do Natal e da Páscoa. A peça tem um poder emocional tão grande que até hoje, no mundo de língua inglesa, o público se levanta como se estivesse orando assim que as notas iniciais são tocadas.